根据《红色商洛》等书刊所载，党和国家领导人李先念，在革命战争时期，曾先后两次转战商洛，第一次是1932年冬，第二次是1946年夏。

1932年11月5日，红四方面军主力4个师（第十师、第十一师、第十二师、第七十三师）两万余人，在鄂豫皖中央分局书记张国焘及方面军总指挥徐向前、政委陈昌浩的率领下，从鄂陕交界处的湖北郧县秦家墁进入陕西商南县三官庙乡，当晚宿营于赵川街至苇园一线。此后，红四方面军经商南、山阳、丹凤、商州、柞水5个县（区）53个乡222个行政村，在商洛境内历时23天，行程1200多华里。27日，红四方面军主力分两路离开柞水翻越秦岭进入关中，后经汉中入川，建立了川陕苏区。李先念所在的第十一师作为总部的后卫，经柞水二台沟、长安县红庙子、库峪入关中。时任第十一师政委的李先念随军第一次进入商洛，又在很短时间内离开了商洛。其间，于12日参加了关系红四方面军生死存亡的漫川关战斗，并取得了胜利；19日鄂豫皖中央分局在商州杨斜召开会议，决定将鄂豫皖革命军事委员会改为西北革命军事委员会，增补李先念为委员。

1946年7月19日，中共中央委员、中原军区司令员李先念率中原局、中原军区机关和第二纵队第十三旅、第十五旅第四十五团共7000余人组成的中原突围北路军左翼部队，从鄂陕交界处的湖北郧县秦家墁进入商南县境，在魏家台的胡家河与陕南游击队胡金声部会合，经万青、花家沟、大阴坡等地进至赵川镇以东地区，与超前堵击的国民党军整编第三师第二十旅在赵川镇东面前坡岭激战16小时，击退敌17次猛攻，毙敌700余人。第四十五团伤亡400余人，团长汪世才英勇牺牲。李先念获悉后十分悲痛，脱帽默哀足足有5分钟，他悲痛地说：“世才同志是个好团长，一定要把他掩埋好。要记住这个地方，将来解放了要为汪世才同志建坟立碑。”      7月20日凌晨，李先念率中原局、中原军区机关进至商南县石柱河地区，与国民党整编第三师三旅八团遭遇。时敌在山梁上，我在河沟中。敌蜂拥而下，高喊“捉活的”。李一面派人通知后续部队增援，一面指挥担任警卫任务的第十三旅三十七团阻击敌人。一营战士把机枪架在肩上朝上射击，将敌压制在山梁上。不多时，后续部队赶到，指战员们一齐出击，终将国民党军赶下山梁。

7月21日正午，李先念亲率中原局、中原军区机关和十三旅旅部、三十七团、警卫团一部，行至商南县梁家坟椴树垭时，与国民党整编第九十师六十一旅遭遇。面对突发情况，李先念冷静地观察了地形，果断命令三十七团一、二营抢占右侧山梁制高点，三营和军区警卫团一部抢占左侧的几个山头，并指挥警卫队和机关干部在河沟内阻击敌人。他捡起倒在身边一名警卫战士的卡宾枪，侧卧在河沟内射击，一枪一个，弹无虚发，连续击倒几名攻上来的敌兵。深受鼓舞的指战员们以一当十，奋勇阻击，与及时赶到的后续部队一起，经两小时激战，将敌击溃。

7月23日，在商南县与山阳县交界处的白鲁础，李先念把珍藏已久的一张毛主席像送给前来接应中原突围部队的陕南游击队第三大队第二中队分队长刘山：“这是毛主席1935年到延安时照的。希望你拿着这张照片，将革命进行到底。”24日，李先念率部经岳家庄、旋窝沟、东高坡、黑沟、大坪进至山阳县龙山地区桐木沟口。

由于中原局主要领导人郑位三、陈少敏身体有病，中原局决定他俩离队休息，中原局、中原军区机关工作由李先念主持。晚，李先念率部宿营龙山桂竹园，并电报中央：已根据中央指示将部队化整为零，分散游击。翌日，毛泽东亲拟电文复示中原局：“同意你们分散行动的布置；告诉各部，紧紧依靠民众即有出路。”7月25日，刘山要求继续带路，李先念考虑到当地斗争的需要，在拨给刘山一些枪支弹药后，要他立即返回白鲁础，与中原军区第二纵队第十三旅参谋长魏国运、警卫团政委吴杰联系，大力发展游击武装，扩大游击区域。李先念率部继续前进，翻过龙泉寺、茶壶岭、金盆梁，夜宿靳家河垴。7月26日，李率部经水草龙洞川，到达竹林关西南之红岩沟，中原局和中原军区领导机关夜宿程家大院和王家大院。在此，李向王震所率右翼部队及已分散独立活动的左翼部队之方正平、魏国运通报并报中央：“我们改道北上，并拟于明日通过山阳县至竹林关山道，向龙驹寨西北之小北山方向前进，遂将与陕南游击队领袖巩德芳会合，以便有计划地布置陕南的游击战争。”7月29日，李先念在寺坪花园岭油房村彭友文家会见了前来接应的中共商洛工委书记、陕南游击队政委王力。8月1日，李率部在王力的带引下，沿流岭西进，在茶房乡万家湾西沟口越过丹江，突过西荆公路，向陕南游击队腹地留仙坪前进，晚宿苗沟在会上讲了形势和任务以及扩大地方武装，开展游击战争，创建根据地等问题，并正式宣布了中原军区部队与陕南游击队进行合编。留仙坪会师，为中原军区北路部队扎根陕南，创造了条件。从此，正规军与游击队结合，开始了创建豫鄂陕革命根据地的斗争。4日，李先念等就“关于造成豫鄂陕根据地的条件”急电西北局，要求令中共陕西省工委立即动作，领导所有地下武装配合这一行动，造成顺利建立豫鄂陕根据地的条件。9日，李先念等电报中央：决心以中央精神布置豫鄂陕游击战争，创建根据地。     8月11日，由于突围征程极度艰苦，李先念胃病复发，带病工作。为使指挥机关稳定安全，李先念与巩德芳等进行细致周密地计划与安排。本日晚，经中央批准，李先念和任质斌、文建武带上机要、警卫共40人及电台，脱离部队，改换便衣，在巩德芳的掩护下，到留仙坪附近的民间，统一领导和指挥创建根据地的工作。

8月21日，根据地创建取得初步胜利后，李先念考虑随着武装力量的发展和冬季的来临，部队的粮食和冬装将成为大问题。因此，各部门应迅速转入以解决财政给养为中心的第二步工作，务使部队的给养与冬装能在9月中旬获得全部解决，以便在9月下旬开始进行第三步，加强豫鄂陕根据地建设与发展工作。李将这一考虑与中原局其他同志通气后，当日以中原局名义向各部作了通报，并向中央作了报告。由于国民党军加强了丹江以北的兵力，在留仙坪、灵官庙、油房街、北宽坪等地都驻有军队，北山情况紧急。8月23日晚，李先念从棣花街西三百米处的雷家坡和李家河滩中间的双洞子南渡丹江，到寺坪花园岭与军区司令部会合。

8月26日，李就豫鄂陕边区干部配备问题再次报告中央：拟以汪锋为书记兼政委，文建武为司令员，调陈先瑞为副司令员，方正平为副政委，张树才为政治部主任，魏国运为参谋长。28日中央复电同意。以上皆为边区党委委员。

8月27日，李先念等电报中央军委：现已成立了8个以上的工委，至月底可建立20多个乡政权。地方游击队已发展到1000人左右。豫鄂陕边区的兵力约7000人。干部损失不大，部队建制尚未短缺。根据敌情减缓的实际，为搞好创造根据地的第二步工作，拟发动小规模反攻，扫荡土顽，扩大地方武装，开辟地方政权。9月1日，李先念根据敌8月下旬从洋县、鄂西等地调来5个正规旅9个团与11个保安团计五万以上兵力对根据地发动“清剿”的实际情况，与任质斌、文建武等致电中央，分析了敌我双方优劣之势，提出了这次反“清剿”的原则：(1)分散游击；(2)内线作战，保卫地方政权，稳住地方武装及群众情绪；(3)作战对象主要是敌地方武装及保安团。次日，毛泽东以中央军委名义电复：“完全同意你们的计划”。

9月6日，李先念根据鄂西北山大人稀，部队一时不能人川，给养困难，而陕南活动区大于武当山脉，陈先瑞部大多系陕南人，便于在陕南发展等情况，电令鄂西北军区将第十五旅转移到陕南，归人二纵建制。8日，李再次电示鄂西北区党委：鄂西北人烟稀少，冬衣粮食不能解决，应将十五旅全部立即转移陕南。本月下旬，十五旅到达镇安县米粮川地区，建立了第五分区。

9月上旬，为筹备成立中共豫鄂陕边区党委，迎接前来担任区党委书记的汪锋，李先念率指挥机关翻山越岭，来到了今丹凤县大峪沟的封地沟。封地沟地处丹江南岸流岭深处，是陕南游击队在南山的根据地。月2日，李先念率部在留仙坪与陕南游击队指挥巩德芳率领的陕南游击队指挥部会师。3日，中原局在留仙坪小王沟张孝仓家场上召开中原部队和陕南游击队连以上干部联席会议，宣布划分3个军分区和各军分区的人员配备。

9月10日，中原局发出关于反“清剿”及创造根据地的指示，要求用各种方法继续加强根据地的动员与教育，克服某些单纯打游击，不注意建立政权与创造根据地的思想，加强军事进攻与统一战线工作，迅速建立行政机构，扩大地方武装。

9月11日，中共中央电示中原局：中原军的任务是咬紧牙关、克服困难，在当地立稳脚跟创立根据地，牵制胡宗南、程潜、刘峙进攻我中原军之14个旅，协助老解放区粉碎国民党进攻。并指出过去两个多月的英勇斗争，已起了极大的战略作用。

9月13日，李先念在封地沟主持召开军区机关军人大会，欢迎汪锋历尽艰险到达目的地。会后，李先念又召集汪锋、任质斌、文建武与巩德芳研究，确定了召开边区党委成立大会的有关事宜。19日，李先念等报告中央，正同汪锋“商量成立党委，与进一步布置根据地工作”。

9月24日，中共豫鄂陕边区党委成立大会在封地沟西沟老院李明章家门前的打谷场上召开。出席会议的有李先念、任质斌、汪锋、文建武，以及夏农苔、魏国运、王力、巩德芳、胡达明等团以上干部和工作人员共百余人。会议由文建武主持，李先念首先讲话。他把汪锋介绍给大家之后，宣布了中共豫鄂陕边区委员会正式成立，以及经过中共中央批准的边区领导干部名单：汪锋为中共豫鄂陕边区委员会书记兼豫鄂陕军区政委，文建武为豫鄂陕军区司令员，陈先瑞为副司令员兼参谋长，方正平为副政治委员，张树才为政治部主任，夏农苔为副主任，魏国运为参谋处长。并宣布了中原局关于豫鄂陕军区各分区地境、所辖部队及干部任命的通令。接着，李在讲话中阐述了中原突围的重大意义，回顾了创建豫鄂陕革命根据地的经过，并结合分析全国各大战场的形势，特别是介绍华东野战军的苏中“七战七捷”和刘邓大军出击…陇海路的胜利，指明了目前的斗争方针。

会议结束后，李先念电报中央：“汪锋到达此间后，我们已召开了一个区党委扩大会议，宣布了区党委的正式成立并将各项工作都做了一一研究……全区已建立了十四个县工委、三十余个乡公所，地方武装已扩大到两千余人……”9月25日晚，根据中央指示，李先念踏上了返回延安的路程。半夜时分，李先念在汪锋、巩德芳的护送下，从封地沟出发，出流岭，下川道，从茶房万家湾北渡丹江，越过西荆公路，进北山，到达根据地第二分区北山腹地的庾家河街。26日，经留仙坪、北宽坪、龙王庙、板桥、麻街老庄、西荆、韩峪川牛头崖，于30日到达蓝田县灞龙庙。这里是秦岭北麓，是武装护送的最后一站。在这里，巩德芳依依不舍地与李先念告别。

10月1日，李先念、汪锋等来到洛南、商州、蓝田交界处的厚子镇。汪锋指定由蓝洛县委书记魏平具体负责李先念等到陕北沿途的安全。10月2日，李先念离开厚子镇，经铁炉镇、新丰镇皂安村，从胡家窑渡口过渭水，到达栎阳镇。此时，因李先念身体虚弱，胃病加重，不能行走，不得不在进步人士李发春家休养十多天，待身体稍好后，于10月21日安全到达陕甘宁边区关中地委所在地旬邑县马栏镇。

李先念从1946年7月15日率中原突围北路部队进入商洛，到10月21日安全返回陕甘宁边区，期间指挥和参加了前坡岭战斗、梁家坟椴树垭遭遇等恶战，根据中央指示精神，创建了以商洛为中心区域的豫鄂陕革命根据地，从而在全国解放战争由战略防御转入战略进攻的关键时期，极大地援助了老解放区的作战，有力地配合了其他解放区内线兄弟部队的作战，为党中央部署全局战争赢得了宝贵的时间。（吕三运   吕莉莉）